Wir lieben es, Kleinkindern dabei zuzusehen, wie sie ihre Welt erkunden. Vielleicht ist uns jedoch nicht bewusst, dass sie ebenso fasziniert davon sind, wie und warum wir unsere Welt erkunden. Die CEU-Forschenden Bálint Varga und Ágnes Melinda Kovács haben herausgefunden, dass Babys bereits im Alter von 14 Monaten verstehen, dass wir nach Informationen suchen, wenn wir unsicher sind oder auf etwas Neues stoßen. Noch beeindruckender? Babys erkennen, dass etwas, das sie bereits wissen, für eine andere Person noch neu sein kann – und es daher wert ist, weiterverfolgt zu werden.

Für außenstehende Beobachter:innen ist es oft schwierig festzustellen, wie eng die Beziehung zwischen zwei Personen ist. Stellen wir uns vor, welche Herausforderung das für Babys darstellen kann, die neben der Beziehung zu ihren Eltern erst wenig soziale Erfahrung gesammelt haben. Die Forscher:innen des KiKo Labs der CEU, Beyza Ciftci, Jonathan Kominsky und Gergely Csibra, untersuchten in einer kürzlich veröffentlichten Studie, ob das Teilen von Essen als Verhaltenssignal Babys dabei hilft, enge Beziehungen zu identifizieren.

Effiziente Kommunikation besteht unter anderem darin, genau jene Informationen weiterzugeben, die unsere Mitmenschen benötigen. Die Forscher Tibor Tauzin, György Gergely und Josep Call untersuchten, ob Babys auch das Wissen anderer Menschen berücksichtigen und ihre Kommunikation entsprechend anpassen, noch bevor sie sprechen lernen.

Das Erlernen von Wörtern und Ausdrücken, die sich auf abstrakte Konzepte beziehen, ist eine der größten Herausforderungen für den kindlichen Spracherwerb. Wörter wie „nichts“, „null“, „weg“ oder „nein“ sind besondere Beispiele dafür. Sie weisen auf die Abwesenheit von Objekten, Ereignissen oder Bedingungen hin und sind aus diesem Grund schwer zu erfassen. Bemerkenswerterweise gelingt es Babys jedoch, die Bedeutung solcher Wörter schon früh zu entschlüsseln: CEU-Forscherinnen Eszter Szabó und Ágnes Kovács fanden heraus, dass Säuglinge bereits im Alter von anderthalb Jahren verbale Negation verstehen.

Menschliche Kreativität kennt keine Grenzen: Sie hat uns zum Mond gebracht und ermöglicht es uns, tödliche Krankheiten zu heilen. Was ist der Ursprung dieser Produktivität des menschlichen Geistes? Sind solche Kernfähigkeiten bereits in der frühen Entwicklung vorhanden? Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin: Wissenschaftler der CEU haben herausgefunden, dass Babys Konzepte kreativ kombinieren können, noch bevor sie sprechen können. Diese bahnbrechenden Ergebnisse wurden soeben in einer der renommiertesten wissenschaftlichen Zeitschriften der Welt veröffentlicht.

Würde man ihnen ein Foto eines Pferdes zeigen und sie fragen, was sie sehen, würden sie wahrscheinlich „ein Pferd“ antworten. Jedoch wären sie sich dessen bewusst, dass das Foto natürlich kein Pferd ist, denn man kann es - das Foto, auf dem das Pferd zu sehen ist - weder füttern noch auf ihm reiten. In der Forschung zur visuellen Wahrnehmung nehmen Wissenschaftler*innen es dennoch oft als selbstverständlich, dass Menschen ein Pferd sehen, wenn sie eigentlich eine Abbildung eines Pferdes sehen. Das gilt es zu hinterfragen.

Ungewissheit ist ein ganz natürlicher Bestandteil unseres täglichen Lebens: wir können Gegenwärtiges immer nur teilweise erfassen und Zukünftiges nur bedingt vorhersagen. Der Umgang mit dieser Ungewissheit besteht darin, dass wir verschiedene mögliche Szenarien geistig durchspielen, vergleichen und dann Entscheidungen treffen. Doch ab welchem Alter setzt diese Fähigkeit eigentlich ein?

Die Frage, wie es uns Menschen als einzige Spezies im gesamten Tierreich möglich ist, uns sprachlich zu verständigen, ist nach wie vor ein spannendes und umstrittenes Themengebiet in der Wissenschaft. Was unterscheidet uns also von Tieren - selbst den kommunikativen Arten unter ihnen?

Wie nehmen Babys einen Bildschirm wahr? Kennen sie bereits den Unterschied zwischen virtuellen und realen Objekten, Figuren und Ereignissen?

Wenn man Deutsch als Fremdsprache lernt, ist es nicht allzu schwer, neue Wörter, speziell Hauptwörter, in verschiedenen Satzkonstellationen wiederzuerkennen.

Nachahmung ist eine grundlegende Form des sozialen Lernens, welche es uns ermöglicht, neues Wissen und Fertigkeiten schnell und effektiv anzueignen.

Die Fähigkeit, Schlüsse zu ziehen, erlaubt es uns, zu neuen Erkenntnisse zu gelangen, selbst wenn wir keinen direkten Beweis dafür haben.